セラミドってなに？肌のうるおいを守る成分

肌の一番外側にあるわずか0.02mmの「角層」は、外からの刺激を肌の中に通さず、内側の水分を逃がさないという、とても大切な役割を担っています。

この薄い層の中では、細胞がずらりと整列し、そのすき間を角質細胞間脂質（細胞間脂質）が満たしています。セラミドは、この細胞間脂質の主要な成分なのです。

角層の水分は、実は1種類ではなく、2種類あります。
ひとつは自由に動く「自由水」、もうひとつはセラミドなどにがっちりと抱えこまれた「結合水」です。乾燥が気になるからと水分を補っても、自由水は乾燥した環境では蒸発してしまいます。うるおいを肌にとどめておくには、水分を抱え込んでくれているセラミドの存在が欠かせません。
ところがセラミドは、加齢とともに、また、肌質や外的刺激（洗いすぎ）などによっても減っていきます。
セラミドが不足すると、角層のうるおいを保ちにくくなり、乾燥しやすい肌状態につながってしまいます。

では、そのセラミドをどう守ればいいのでしょうか。実は、塗って補う前のステップから始まっているんです。

セラミドケアは洗い方から始まっている

セラミドケアというと「化粧水やクリームで補うもの」というイメージがあるかもしれません。けれど、その前に大切なことがあります。それは「落としすぎない」こと。

体や顔を洗うとき、汚れと一緒に肌に必要なセラミドまで落としてしまうと、せっかくのうるおいが逃げていきます。ロート製薬は、「肌にとって必要なうるおいは残したまま、不要な汚れはしっかりと落とす」洗浄のあり方を研究してきました。「補う」より前に「守る」。ここがケアの出発点です。

この「洗い方」がとくに大切なのが、赤ちゃんの肌です。赤ちゃんの肌は、大人に比べてバリア機能が未熟で、乾燥しがち。刺激に弱く繊細だからこそ、「洗うこと」にこだわってあげたい肌なのです。

そして、外側からのケアに加えて、いまもうひとつの方向のケアも注目されています。

内側からのセラミドケアという選択肢

セラミドは、化粧品で外から補うだけの成分ではありません。実は、こんにゃく芋や米、大豆など、身近な食品にも含まれています。
私たちは知らず知らずのうちに、食事を通じてセラミドのもとを取り入れているのですね。
とはいえ、毎日の食事だけで十分な量を意識して摂るのは、なかなか難しいもの。そこで近年広がっているのが、サプリメントで「取り入れる」という発想です。たとえば、水なしで噛めるタブレットを日々の生活の中に手軽に取り入れるーそんな商品も登場しています。

洗う・塗るケアが「今の肌」に寄り添うものだとすれば、内側からのケアは、「未来のからだ全体」のうるおいを意識し、毎日の習慣として取り入れられるもの。
どちらか一方ではなく、洗う・塗る・取り入れる、を組み合わせて考える。
それが、これからのセラミドとの付き合い方なのかもしれません。

ロート製薬が、セラミドにこだわる理由

ロート製薬は1995年に皮膚科学研究室を設立し、エビデンスに基づいた皮膚研究を続けてきました。必要なうるおいは残して汚れだけを落とす洗浄の技術、バリア機能にとどまらないセラミドの可能性の探究ーその歩みの根っこにあるのは、「肌のうるおいとバリアを支える、この成分を大切にしたい」という一貫した想いです。

赤ちゃんから大人まで。洗う・塗る・取り入れる。
すべての世代の、毎日の肌に寄り添うために。わたしたちはこれからも、セラミドの研究を続けていきます。

セラミドの疑問にお答えします！